Facturile la apă în SUA au explodat: creștere de 62% în ultimul deceniu

Unde se duc banii din buzunarele americanilor?

Costurile pentru apa potabilă au devenit o povară tot mai grea pentru bugetele familiilor din SUA, iar majorarea acestor taxe a depășit cu mult ritmului veniturilor în ultima decadă. Această tendință alarmantă vine pe fondul unei combinații toxice de factori: de la uzura conductelor și standardele stricte de mediu, până la schimbările climatice și chiar cerințele energetice uriașe impuse de centrele de date pentru inteligența artificială, arată o analiză publicată de agenția Bloomberg.

Culture picks

Parlamentul: Elveția impune taxă de mii de euro pentru lucrătorii proveniți din UE, limitând imigrațiaNiculescu, șanse de 60% la majoritate; Nazare rămâne la FinanțeBudapesta a dat drumul: Ungaria nu mai blochează aderarea Ucrainei la UEFără închisoare pentru deținerea de droguri pentru consum propriu

Un studiu făcut public marți de organizația Food & Water Watch scoate la iveală o scumpire dramatică a facturilor casnice. În ultimii zece ani, costul apei a urcat cu aproximativ 62%.

Ce se întâmplă când oamenii nu mai pot plăti?

Ca să înțelegem proporțiile, inflația generală a crescut cu doar 39% în aceeași perioadă, în timp ce prețurile la alimente s-au majorat cu 30%. Concluzia e simplă: apa se scumpește mult mai repede decât reușesc familiile să-și crească veniturile.

Pentru gospodăriile cu venituri modeste, achitarea facturii lunare a devenit o luptă constantă. Mary Grant, director de politici în domeniul apei la Food & Water Watch, explică o realitate dureroasă: atunci când facturile devin de nesuportat, oamenii întârzie plățile.

De ce diferă prețul apei de la un stat la altul?

Iar riscurile sunt majore. Utilizatorii datorinici se trezesc cu robinetul închis sau, în unele regiuni, riscă chiar să-și piardă locuințele din cauza procedurilor de executare.

Raportul arată prăpăstii uriașe între tarifele practicate de la o regiune la alta.

În Virginia de Vest, două rețele majore administrate de aceeași companie privată le-au cerut clienților o medie anuală de 1.383 de dolari.

Stat la stat sau privat: cine curăță mai bine bugetele?

Prin contrast, în Idaho, oamenii au plătit doar 286 de dolari pe an pentru servicii similare — adică o cincime din suma plătită în Virginia de Vest.

Aceste diferențe uriașe apar din cauza surselor de apă, a vechimii conductelor și a mărimii orașului. Însă un factor decisiv este chiar modul de administrare.

Cum ne afectează infrastructura îmbătrânită?

Cercetătorii au descoperit că firmele private care urmăresc profitul cer taxe mult mai mari decât autoritățile publice. Deși rețelele private reprezintă doar 11% din totalul studiat, ele domină detașat topul celor mai costisitoare sisteme pentru consumatori.

Indiferent însă cine administrează rețelele, problemele sunt la fel de costisitoare. Mary Grant dă vina pe deceniile de subinvestiții și pe tăierea fondurilor federale. Curățarea chimicalelor din apă și adaptarea conductelor la fenomene extreme — cum sunt seceta prelungită, furtunile violente sau incendiile de vegetație — costă enorm, iar nota de plată ajunge inevitabil tot la consumatorul de rând.