Miza financiară a Ligii Națiunilor pentru federații și cluburile de fotbal

Suma de bază crește odată cu nivelul ligii!

Competiția europeană pentru selecționarele naționale, cunoscută sub numele de Liga Națiunilor, a fost inițiată de UEFA în anul 2018 cu scopul de a transforma partidele amicale în meciuri oficiale, dotate cu sisteme de promovare și retrogradare. Această reformă a adus o miză sportivă reală pentru fani, dar a generat și o sursă importantă de venituri pentru federațiile de fotbal și pentru cluburile care le furnizează jucători.

Deși discuțiile publice se concentrează de obicei pe clasamente și pe rezultatele pe teren, aspectul financiar al competiției rămâne un subiect mai puțin vizibil, deși critic pentru bugetele multor asociații.

În fiecare fereastră internațională se dezbate intens cât de serios abordează echipele naționale partidele, mai ales când destinul grupei pare deja hotărât.

Analizatorii și pariorii care urmăresc Liga Națiunilor se concentrează pe forma echipelor, pe absențele cheie și pe compoziția loturilor, dar rar se uită la suma pe care o federație o obține la finalul fazei de ligă. Poziția finală în clasament determină atât suma primită de la UEFA, cât și liga în care echipa va concura la următoarea ediție, iar diferențele monetare între niveluri sunt semnificative.

UEFA gestionează centralizat vânzarea drepturilor de difuzare și a contractelor comerciale pentru toate meciurile echipelor naționale, redistribuind apoi o parte din aceste venituri către participanți. Federațiile au cedat aceste drepturi forului european înainte chiar de prima ediție, iar Răzvan Burleanu, atunci președintele FRF, a explicat că această centralizare viza să maximizeze profitul global.

Pentru o federație, veniturile din această competiție sosesc prin mai multe căi, dar pe termen lung, punctajul final contează cel mai mult. Echipele câștigătoare din grupele Ligilor A, B și C, care nu se califică direct în preliminariile EURO 2028, pot obține un loc la barajul european. Ca reper financiar, la EURO 2024, fiecare echipă națională a încasat 9,25 milioane de euro doar pentru participarea la turneul final.

Suma de bază crește în funcție de nivelul ligii, iar bonusul pentru victoria în grupă are aceeași valoare ca și plata de participare. Practic, o echipă care termină pe primul loc își dublează încasările din faza ligii. Pentru ediția 2026/27, UEFA a menținut aceleași valori monetare ca la ediția precedentă. Comparativ cu fotbalul de club, aceste sume par modeste: în ciclul curent, un club din Liga Campionilor primește 2,1 milioane de euro pentru o singură victorie în faza ligii, o sumă apropiată de ceea ce încasează o națională din Liga A pentru simpla participare.

Pentru federațiile mai mici, cu bugete anuale limitate, această sumă are o greutate mult mai mare în echilibrul financiar.

Începând cu ediția anterioară, faza eliminatorie a Ligii A se deschide cu sferturile de finală, la care participă primele două clasate din fiecare grupă. Totuși, premiile suplimentare sunt rezervate exclusiv pentru cele patru echipe care ajung în turneul final.

Echipele eliminate în martie rămân doar cu banii acumulați în faza ligii.

Cele patru participante în turneul final împart premiile astfel: combinate cu plata de participare și cu bonusul de grupă, trofeul poate aduce un total de până la 10,5 milioane de euro.

Ca contrast, Spania a primit 51 de milioane de dolari pentru titlul mondial din 2026. Astfel, Liga Națiunilor rămâne o competiție cu venituri previzibile, nu cu premii colosale.

Cine alege gazda finalei? Comitetul Executiv al UEFA!

Gazda etapei finale este selectată de Comitetul Executiv al UEFA, de preferință dintre cele patru echipe calificate. Liga în care o națională concurează este determinată de rezultatele din ediția precedentă, ceea ce înseamnă că un sezon bun asigură venituri superioare și la ediția următoare.

România a câștigat grupa din Liga C în sezonul 2024/25 cu punctaj maxim și a urcat în Liga B, unde suma fixă de participare este superioară.

Pentru ediția 2026/27, UEFA a ajustat regulamentul pentru a pregăti trecerea, începând cu 2028/29, la trei ligi a câte 18 echipe.

Echipele aflate pe locul 4 din grupele Ligii B nu mai retrogradează direct; ele dispută în martie 2027 un baraj tur-retur împotriva ocupantei locului 2 din grupele Ligii C.

Liga D va dispare, iar toate cele șase naționale din această ligă vor urca în Liga C.

Din acest motiv, ultimele poziții în clasament au o miză financiară reală pentru echipele de la coada clasamentului. Un baraj pierdut înseamnă doi ani petrecuți în liga inferioară, unde suma de participare, la valorile actuale, este mai mică.

Veniturile generate de meciurile jucate pe teren propriu revin federației gazdă, astfel încât un stadion plin impactează direct bugetul anual. În toamna anului 2024, la confruntarea dintre România și Lituania au fost prezenți peste 28.000 de spectatori. La Arena Națională, aproape 49.000 de fani au asistat la partida cu Kosovo, iar peste 45.000 la cea cu Cipru. Același stadion a demonstrat și aspectele negative.

După incidentele înregistrate la meciul cu Kosovo, UEFA a aplicat o amendă de 128.000 de euro pentru FRF și a impus naționalei să joace o partidă de acasă fără public.

Această sancțiune a fost aplicată în competiția UEFA următoare, ceea ce a dus la faptul că partida cu Bosnia și Herțegovina din Liga Națiunilor s-a desfășurat pe o Arenă Națională goală, fără nicio vânzare de bilete.

Jucătorii convocați rămân angajați ai cluburilor, care le plătesc salariile pe tot anul și suportă riscul unei accidentări în meciurile echipei naționale. Pentru a compensa acest efort, UEFA a creat un program de beneficii pentru cluburi, finanțat din veniturile generate de EURO și de Liga Națiunilor. Câteva date relevante despre acest program: în ciclul precedent, care a cuprins două ediții ale Ligii Națiunilor, preliminariile și EURO 2024, cluburile românești au primit în total peste 2,2 milioane de euro, iar FCSB a fost beneficiarul celei mai mari sume.

La nivel european, cel mai mare beneficiar a fost Manchester City, cu 5,17 milioane de euro. Pentru o națională din Liga A, veniturile din Liga Națiunilor rămân modeste comparativ cu cele obținute la un turneu final.

În Liga B, totuși, diferența monetară dintre primul și ultimul loc din grupă, acumulată pe parcursul a două ediții, poate depăși două milioane de euro, dacă UEFA menține valorile actuale.